正直に言います。最初はKOTORIのことをちゃんと知らなかった。
「素晴らしい世界って曲が最高らしい」というのだけは知っていて、聴いてみたら本当に最高で。そこからじわじわとハマっていった感じです。
ライブがやばいバンドだというのは聞いていたけど、最初はなかなか機会が合わなくて行けなかった。でも一度行ったら最後、それからは何度も行き続けてる。
KOTORIってどんなバンド？
埼玉県越谷市で結成されたロックバンド。現在は横山優也（Vo/G）、佐藤知己（B/Tp）、上坂仁志（G/Cho）の3人編成で活動中。
バンド名の由来がまたいい話で、当時横山と田代の在籍していた大学の同級生であった「古鳥くん」が由来している。「友達を有名にしたい」という気持ちから、「古鳥」をローマ字表記にした「KOTORI」となった。
友達を有名にしたくてバンド名にする、ってなんかめちゃくちゃいい話じゃないですか。そういう人間くさいところが、KOTORIというバンドの根っこにある気がする。
YouTubeにアップした「19歳」のライブ映像がプロデューサーの目に留まり、アルバム「tokyo」をリリース。そこから一気に注目を集めて、2024年にはメジャーデビュー。フジロックにも3度出演するなど、着実に規模を広げてきたバンドです。
KOTORIの魅力① 横山優也の歌声が唯一無二
KOTORIを語るとき、絶対に外せないのがボーカル横山優也の歌声。
なんというか、うまいとかうまくないとかじゃなくて、「この人の声じゃないと届かない」って感じがする歌声なんですよ。まっすぐで、少し危うくて、でもすごく力強い。
内省的な感覚を起点に、内に秘めた希望とロマンをダイナミックに鳴らすバンドって表現されてるんですけど、これが本当にそのまま横山の歌声に表れてる感じがする。
聴いてると、自分の中にある言葉にできない感情をKOTORIが代わりに歌ってくれてる感覚になる。そういう声なんです。
KOTORIの魅力② 歌詞の日常の解像度が高すぎる
KOTORIの歌詞って、日常の一場面を切り取るのが本当にうまくて。「あ、これ自分のことだ」ってなる瞬間が多い。
かっこいい言葉を使おうとしてない、飾らない言葉で書かれてるのに、なぜかすごく刺さる。それがKOTORIの歌詞の強さだと思ってます。
KOTORIの魅力③ 音の幅がすごく広い
素朴なアコースティックサウンドから実験的なエレクトリック音響、さらには佐藤がトランペット演奏を持ち込むなど、表現を拡張しながら活躍を続けている。
ベースの佐藤さんがトランペットも吹くって、最初知ったとき「え？」ってなりました（笑）でもそれがKOTORIの音の個性になってて、他のバンドにはない独特の空気感を作り出してる。
おすすめ曲5選
① 素晴らしい世界
KOTORIといえばまずこれ。この曲から入った人が一番多いんじゃないかと思う。タイトルの「素晴らしい世界」という言葉と、曲が持つ切なさのギャップがたまらない。最初に聴いたとき、なんでこんなに刺さるんだろうって思った。
② Masterpiece
個人的にKOTORIで一番好きな曲のひとつ。タイトル通り「傑作」って感じで、KOTORIの魅力が凝縮されてる一曲。横山の歌声と曲の展開が完璧にはまってて、聴くたびに「やっぱりこれだ」ってなる。
③ 19歳
YouTubeにアップしたライブ映像がプロデューサーの目に留まった、KOTORIの運命を変えた曲。19歳という年齢が持つ、あの何とも言えない感情を歌った曲で、今聴いても全然古くならない。10代でも20代でも30代でも、それぞれの「あの頃」を思い出させてくれる。
④ RED
KOTORIの中でもエネルギーが爆発してる一曲。タイトルの「RED」そのままの、熱くて真っ赤な感情がそのまま音になったような曲。聴いてると体の中から何かが燃え上がってくる感じがして、特にライブで聴いたらどうなるんだろうって想像するだけで興奮する。
⑤ トーキョーナイトダイブ
KOTORIの中でも特に都会的な雰囲気を持った曲。夜の東京を走り抜けるような疾走感があって、夜に車の中で聴くと最高。KOTORIを初めて聴く人にもおすすめしやすい一曲です。
KOTORIのライブについて
KOTORIのライブがやばいというのはずっと聞いていたけど、最初はなかなか機会が合わなくて行けなかった。でも一度行ったら最後、それからは何度も行き続けてる。
横山の歌声が会場にそのまま響いてる感じが、他のバンドとは全然違う空気を作り出してる。激しいだけじゃなくて、静かに刺さる瞬間もあって。あの空間は生でしか味わえない。
早く行けばよかった、って思ったけど、行き続けてる今が一番いい。そういうライブバンドです。
主催フェス「TORI ROCK FESTIVAL」も開催していて、KOTORIが呼ぶアーティストのラインナップがまた好みど真ん中だったりするので、開催時はぜひチェックしてみてください。
まとめ KOTORIはずっと聴き続けるバンド
最初は「素晴らしい世界が最高らしい」というところから入ったバンドだったけど、今は完全に自分のバンドになってる。
KOTORIの音楽は、特別な日じゃなくて、なんでもない普通の日に聴きたくなる。そこがまた好きなんです。
まだ聴いたことない人は、まず「素晴らしい世界」「Masterpiece」「RED」のどれかから聴いてみてください。きっと刺さるから。
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